Nach ihrer Ankunft in Mexiko übernahmen die spanischen Conquistadores die Herrschaft über einen großen Teil Mexikos. Ihr anfänglicher militärischer Erfolg war das Vorspiel zu der sich anschließenden ‘religiösen Erorberung’ - der größten Massenbekehrung in der Geschichte der Christenheit. Nach der Eroberung überwachten die Spanier die Herstellung der Codices, um die mexikanische Geschichte und Kultur weiterhin zu dokumentieren. Alte Fähigkeiten und Techniken wurden einer neuen Verwendung zugeführt, sodass der größte Teil der Kunst dieser anfänglichen Eroberungszeit von christlichen Inhalten geprägt ist.