Die Azteken stellten viele ausführlich illustrierte, gemalte Bücher her, die unter dem Namen „Codices“ gekannt worden sind. Diese Codices wurden nicht mit Wörtern aus den Buchstaben eines Alphabets geschrieben, sondern in Piktogrammen. Speziell ausgebildete Schreiber waren für das Verfassen der Codices zuständig, die sie mit natürlichen Farben auf speziell präparierte Tierhäuten malten bzw. auf Papier, das aus der Rinde des Feigenbaums oder aus Baumwolle hergestellt wurde.